Nog 100 dagen!

Inmiddels zijn alle feestdagen weer achter de rug en is 2009 koud begonnen.
Met als voordeel dat we heerlijk konden schaatsen en prachtige plaatjes konden schieten.
Ook zijn we weer een stapje dichter bij onze reis gekomen. Vandaag is het op de kop af nog 100 dagen voordat we in het vliegtuig stappen.

Voor wat betreft de reis zijn we de afgelopen 2 maanden van start gegaan met het zetten van de puntjes op de i.

Allereerst de verleiding niet kunnen weerstaan om gebruik te maken van een superaanbieding van de luchthaven Schiphol.
Volgens de aanbieding zou je je auto daar tot 20 april voor max 22 dagen kunnen parkeren voor 5 euro. Voor dat geringe bedrag zijn we niet afhankelijk van halers en brengers.
Nu gaan we weliswaar pas op 26 april weg en gaan we ook langer dan 22 dagen, maar de website accepteert de reservering gewoon voor 5 euro.
Lijkt mij een foutje in haar reserveringssysteem, maar het heeft ons niet belet om 2 plekjes te reserveren.

Vanaf januari kon Zion Canyon Campground worden geboekt. Op 6 mei 2009 zullen we daar 1 nachtje doorbrengen onderweg van Page naar Bryce. De camping is een oude bekende, want in 2007 stonden we daar ook al.

Buiten de campings die we niet kunnen reserveren zijn er nu nog 2 plaatsen die wel gereserveerd kunnen worden, maar niet echt nodig zijn (Durango en in Black Canyon of the Gunnisson NP), dus eigenlijk is het camping gedeelte zo goed als afgerond. Ik wil nog wel de route voor 1 dag een stukje aanpassen, dus 1 camping zal dan voor 1 nachtje moeten worden gewijzigd. Meer hierover (en de details) een volgende keer.

Half jaartje...

De maanden, weken, dagen gaan sneller dan we soms denken. Over 171 dagen, oftewel minder dan een half jaar, stappen we al in het vliegtuig naar San Francisco.
2 Weken geleden kwamen we terug uit New York (zie 2008-blog) en hoewel dat toch een ander soort vakantie was, smaakt het wel gelijk naar meer.

Inmiddels is de camper ook betaald (om die aantrekkelijke 20% korting te krijgen) en kunnen we ons volledig op de details storten.
Wel las ik dat de huidige krediet-crisis toch ook impact zal hebben op de camper verhuurbedrijven. Meestal wist Road-Bear iedere winter wel haar vloot op de markt te verpatsen en in het voorjaar een nieuwe partij campers aan te schaffen, maar nu verwacht men dat dit minder gemakkelijk zal gaan, dus ook meer campers voor een 2e seizoen in te gaan zetten. Volgens de voorwaarden hebben ze daar het volste recht in.
Nadeel is natuurlijk dat we in het slechtste geval geen spiksplinter nieuwe camper meekrijgen, voordeel is dat alle kinderziektes er uit zullen zijn. De campers schijnen namelijk met nogal wat kinderziektes te worden afgeleverd. Ik ben er overigens van overtuigd dat ook deze 2e-jaars campers er prima uit zullen zien.

Afgelopen maand nog 1 camping erbij geboekt: Morro Bay State Park.
De 2e dag, zaterdag 25 april, zullen we al voor 1 nachtje daar neerstrijken.

Ook nog gekeken voor de Lodgepole camping in Sequoia NP, maar daar worden kennelijk voor 1 mei geen reserveringen aangenomen. Ik ga er maar van uit dat het dan ook niet zo heel druk zal zijn. Komt ook nog bij dat het afwachten is wat voor weer het rond die tijd in Sequoia zal zijn. Mogelijk zullen we bij slecht weer onze route daa toch enigszins moeten aanpassen.

Tenslotte is het leuk om te zien dat er rond die tijd ook meer deelnemers aan het Amerika-forum in dat gebied rondzwerven. We zullen in ieder geval de Nieuwenoordjes ontmoeten in Moab. Zij staan heel toevallig op dezelfde datum op dezelfde camping. Leuk!

Camping grounds boekingen, deel 3

In de afgelopen weken is het rijtje camping grounds die geboekt konden worden gecompleteerd met de volgende locaties.

Op 7 mei staan we weer voor 1 nacht op bekende grond; Ruby's Inn campingground bij de ingang van Bryce NP.

De dag erna, 8 mei, rijden we naar Capitol Reef NP en hebben we een plekje gereserveerd op Thousand Lakes RV Park. De naam  belooft in ieder geval een prachtige plek. We zullen het allemaal meemaken.

Volgende maand kunnen nog de campinggrounds in Morro Bay SP en Sequoia NP worden vastgelegd en in januari nog de camping voor Zion NP.

In Durango staan we op 12 mei op United Camground, maar volgens de beheerder is reserveren voor mei echt niet nodig. Dat laten we dan dus maar zo.

Hotel Las Vegas

IJs en Hitte dienende rijden wij op 30 april 2009 Las Vegas binnen. Onze ervaring van 2007 heeft ons geleerd dat je echt midden in dit circus (de "Strip dus") moet zitten om met volle teugen van de hectiek te kunnen genieten.
Dus toch maar weer de camper 2 dagen aan de kant schuiven om ons te dompelen in de luxe van een groot thema-hotel,

Vorige keer zaten we wat in Circus-Circus, wat meer aan het eind van de Strip (lees: goedkoper). Dit keer gaan we voor de wat luxere variant, het MGM Grand Hotel.
Dit hotel is meer centraal op de Strip gelegen. Zie dit kaartje.

In het algemeen is het zo dat boeken voor een kamer in Las Vegas goedkoper is, hoe eerder je boekt. Mochten er niet al teveel symposia zijn, dan kunnen aanbiedingen wel wat voordeel opleveren. Het advies is dan ook om gewoon te boeken en je boeking om te zetten als er voordeel is te behalen. Wij hebben rechtstreeks bij het hotel geboekt en dan is annuleren tot 2 dagen ervoor kosteloos. Een klein voordeeltje viel er nu al te behalen. $25 retour in Bar en restaurant en 2 voor 1 in de Spa.

De kamer die we hebben geboekt is een 4-persoons kamer (2 Queens bedden) in de Grand Tower. Blijft natuurlijk een belevenis zo'n hotel!

Camping grounds boekingen, deel 2

De afgelopen week zijn er weer een paar camping ground reserveringen aan het rijtje toegevoegd.

Van zaterdag 9 mei tot dinsdag 12 mei slaan we voor 3 dagen bivak op in Moab op Canyonsland RV Park. Dit park kan uitstekend als uitvalsbasis dienen voor dagtripjes naar Arches NP, Canyonsland NP en Dead Horse State Park.

In Page blijven we ook 2 nachten. Van Maandag 4 mei tot Woensdag 6 mei. Indien mogelijk willen we proberen permits te bemachtigen voor de Wave, en anders kunnen we vanuit Page prima Antilope Canyon bezoeken. We hebben een plek op Page Lake Powell Campground.

Tenslotte hebben we gereserveerd op Dakota Ridge RV Park, net onder de rook van Denver. De laatste 2 dagen voordat we de camper weer inleveren, van donderdag 14 mei tot zaterdag 16 mei kunnen we daar uitrusten van de reis en nog even nagenieten.
Het schijnt een mooie camping ground te zijn.

Al met al zijn nu een aantal belangrijke reserveringen gedaan en kunnen we op ons gemak naar de rest kijken.

De eerste camping grounds geboekt

Nu de route vast staat, kan het geen kwaad om ons verder te concentreren op de camping grounds die we onderweg zullen aandoen.
Het geeft mij wel een wat rustiger gevoel als het merendeel daarvan van tevoren is geboekt, maar dat is natuurlijk heel persoonlijk.
Je bent er in ieder geval van verzekerd dat je een plekje hebt op de gewenste campings.

De eerste dag rijden we naar Marina Dunes RV Park.
Gelegen langs Highway 1 en dus dicht bij de oceaan. De camping ligt ook niet te ver van Monterey Bay Aquarium.
Geboekt en bevestigd.

Dag 5 rijden we van Sequoia NP naar Lake Isabella. Daar is Lake Isabella RV Resort geboekt. Gelegen in de Kern River Valley.

Tenslotte is voor dag 9 en 10 Trailer village bij de Grand Canyon geboekt. Een oude bekende, want daar hebben we in 2007 ook gestaan. Niet de meest fantastische camping ground, maar wel ideaal gelegen in het National Park en vlak bij de South Rim.

Wel een beetje raar om nu al dit soort zaken voor volgend jaar april/mei vast te leggen, maar waarom ook niet? Wordt vervolgd.

Uitgewerkte route

Na lang wikken en wegen en strepen en toevoegen, denken we de ideale route te hebben gevonden.

In ruim 3 weken tijd denken we een balans te hebben gevonden tussen heel veel zien en toch nog relaxed zonder gejakker en gejaag zo'n 4000km af te leggen met de camper.

Dag  1 - Wo 22 april: A'dam - San Francisco
Dag  2 - Do 23 april: San Francisco
Dag  3 - Vr 24 april: San Francisco - Marina (169km)
Dag  4 - Za 25 april: Marina - Morro Bay SP (230km)
Dag  5 - Zo 26 april: Morro Bay SP - Sequoia NP (359km)
Dag  6 - Ma 27 april: Sequoia NP
Dag  7 - Di 28 april: Sequoia NP - Lake Isabella (222km)
Dag  8 - Wo 29 april: Lake Isabella - Death Valley NP (282km)
Dag  9 - Do 30 april: Death Valley NP - Las Vegas (198km)
Dag 10 - Vr 1 mei: Las Vegas
Dag 11 - Za 2 mei: Las Vegas - Grand Canyon NP (436km)
Dag 12 - Zo 3 mei: Grand Canyon NP
Dag 13 - Ma 4 mei: Grand Canyon NP - Page (144km)
Dag 14 - Di 5 mei: Page
Dag 15 - Wo 6 mei: Page - Zion NP (257km)
Dag 16 - Do 7 mei: Zion NP - Bryce NP (135km)
Dag 17 - Vr 8 mei: Bryce NP - Capitol Reef (183km)
Dag 18 - Za 9 mei: Capitol Reef - Moab (301km)
Dag 19 - Zo 10 mei: Moab 
Dag 20 - Ma 11 mei: Moab
Dag 21 - Di 12 mei: Moab - Durango (273km)
Dag 22 - Wo 13 mei: Durango - Black canyon of the Gunnisson NP (243km)
Dag 23 - Do 14 mei: Black Canyon of the Gunnisson NP - Denver (462km)
Dag 24 - Vr 15 mei: Denver
Dag 25 - Za 16 mei: Denver - Detroit - Amsterdam (63km)
Dag 26 - Zo 17 mei: Amsterdam